Aveiro is de hoofdstad van de Ria, een rustige lagune waar het verse water uit de Vougarivier de zee in stroomt. Aveiro wordt gekruist door grachtjes, kleine straatjes van water, waar u de bekende barcos moliceiros, de felgekleurde bootjes, doorheen kunt zien varen. Aveiro is gevestigd door de Romeinse keizer Marcus Aurelius en is in de loop van de tijd één van de meest interessante steden aan de Portugese kust geworden. Dankzij de grote aantallen vogels met zwemvliezen die ooit deze lagune bewoonden, was de vroegere naam van deze stad Aviarium.
In de 16e eeuw ontwikkelde zich hier de zoutindustrie, landbouw en visserij en de eerste kabeljauwvisserijexpedities naar het verre Newfoundland in 1501 brachten een periode van grote weelde naar Aveiro. Daarom kreeg de stad in 1515 een charter van D. Manuel I. Echter werd in de winter van 1575 het diepe kanaal dat Ria met de zee verbond, vernietigd door zware storm. Dit was de plek waar de grote oceaanwaardige schepen aanlegden, wat ertoe leidde dat de maritieme handel, visserij en zouthandel werden geruïneerd. Barra Nova werd in de 19e eeuw gebouwd. Toen dit in 1808 werd geopend kon een wijd kanaal naar de oceaan worden gebouwd van ongeveer 264 meter breed en 4 tot 6 meter diep. Dankzij dit kanaal had Ria weer toegang tot de zee en werd de bron van leven in deze regio hersteld.
De Ria is met Aveiro verbonden door drie kanalen: het Canal das Pirâmides (gemarkeerd bij de entree door twee stenen piramides), die uitloopt in Canal Central, het Canal de São Roque, dat de stad in het noordwesten begrenst en het scheidt van de zoutpannen; en het Canal dos Santos Mártires (ookwel het Canal do Paraíso) dat naar het zuidwesten leidt. Als we het Canal Central als de belangrijkste as van de stad zien, raden wij u twee tours door Aveiro aan:
- Langs de linker oever, begint u bij de stijlvolle Art Nouveau gebouwen, die prachtig gereflecteerd worden in het water, wandel verder door de Mercado do Peixe (vismarkt), dwaal door het Beira Mar district en langs de oevers van de kanalen en geniet van het zachte zeebriesje.
- Bezoek langs de rechter oever het stadsmuseum dat in de Convento de Jesus ligt. Zowel de monumenten en kerken als de levendigheid van de stad, onder het gedempte licht van de Ria, dragen bij aan de charme van deze kustplaats.
Uiteindelijk zullen alle bezoekers meer willen ontdekken aan Ria de Aveiro. De twee routes die we u hebben aangeraden zullen u introduceren aan een labyrint van grachtjes, de witte zandduinen bij de zee en de enorme uitgestrektheid van de zoutpannen met hun piramides van wit zout. Als u van wandelingen in de natuur houdt is het Reserva Natural das Dunas de São Jacinto werkelijk onweerstaanbaar.